Eenzaamheid kent vele gezichten

Hoe eerder eenzaamheid wordt (h)erkend, hoe meer je kunt doen voor jezelf of een ander. De signalen die hieronder staan
beschreven kunnen wijzen op eenzaamheid. Maar let op de signalen kunnen ook wijzen op andere problemen. Toch vraagt signaleren om handelen. Onderstaande punten zijn niet bedoeld om af te vinken, maar zijn aanleiding voor gesprek. 

• Sociale en gedragsmatige signalen zoals het hebben van weinig sociale contacten, het missen van sociale steun, gebrek aan sociale vaardigheden, mensen op afstand houden, claimgedrag, op zichzelf gericht zijn of overmatig middelengebruik of verslaving.
• Psychische signalen zoals een negatief zelfbeeld en weinig zelfvertrouwen, gevoelens van zinloosheid en uitzichtloosheid, gevoelens van verlatenheid, teleurstelling, verdriet, boosheid en het verlies van vertrouwen in andere mensen.
• Lichamelijke signalen zoals verslechterde zelfverzorging, vermoeidheid, hoofdpijn, verhoogde spierspanning en een gebrek aan eetlust.
• Ook kunnen levensgebeurtenissen een rol spelen in het veroorzaken van eenzaamheid. Denk hierbij aan het overlijden van een naaste, scheiding, ziekte of beperking (van iemand zelf of een naaste), verhuizing, migratie of veranderde woonomgeving, verlies van baan of financiële problemen.

Een gesprek voeren over eenzaamheid kan spannend zijn. Omdat je niet weet hoe de ander hierop reageert. Neem de tijd en zorg voor een vertrouwde omgeving. Wat kan helpen is om de volgende ezelsbruggetjes te onthouden:

• Wees een OEN: Open, Eerlijk en Nieuwsgierig.
  Wanneer je deze houding aanneemt vergroot je de kans om het gesprek goed te laten verlopen.
• Gebruik NIVEA: Niet Invullen Voor Een Ander.
  Zorg dat je de persoon om wie je je druk maakt aan het woord laat. En probeer zo min mogelijk de antwoorden zelf in te vullen. Interesse tonen in de ander is altijd goed. Praat erover op een vertrouwde plek en neem er de tijd voor. Hiermee vergroot je de kans op een open en eerlijk gesprek.
• LSD staat voor: Luisteren, Samenvatten en Doorvragen. 
• Laat OMA thuis: Oplossingen, Meningen en Adviezen.

Of het nu gaat om een praatje maken met een buurman die alleen woont, een kopje koffie drinken met een collega die er somber uitziet, mensen groeten op straat, een praatje in de supermarkt of een telefoontje vanaf je vakantiebestemming naar opa en oma. Elke daad van vriendelijkheid telt.

Laat zien dat je oprecht geïnteresseerd bent in de ander of stel voor om samen iets te gaan doen. Iets eenvoudigs kan al enorm helpen.

Kom je er niet uit? Of wil je eens praten met een professional? Geef dan een signaal af aan Vitis Welzijn. Dit kan voor een ander, maar natuurlijk ook voor jezelf.

Een welzijnsadviseur of jongerenwerker van Vitis Welzijn neemt dan contact met je op. Samen bespreken jullie wat mogelijk is. 

Maak je je zorgen om iemand die zich eenzaam voelt of ervaar je zelf eenzaamheid? Weet dan dat je er niet alleen voor staat. Er zijn allerlei initiatieven in Westland die zich dagelijks inzetten om eenzaamheid tegen te gaan. Ze helpen je graag. Voor steun en advies of persoonlijke ontwikkeling (bijvoorbeeld cursussen en gespreksgroepen) kun je terecht bij Vitis Welzijn. Zoek je ontmoetingsactiviteiten, kijk dan op WestlandOntmoet. Wil je aan de slag als vrijwilliger? Kijk dan op het platform Westland voor Elkaar. Via Hulpzoeker Westland vind je eenvoudig allerlei andere partijen die je verder kunnen helpen met jouw hulpvraag.